Pesquisa em favelas do Rio de Janeiro aposta na etnografia e na vida cotidiana para melhor compreender as desigualdades digitais

Projeto é realizado pela antropóloga Carolina Parreiras Silva (LETEC-USP) e conta com financiamento da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP) na modalidade Jovem Pesquisador.

‘A gente não tem uma eureka, a gente tem vários insights’. É dessa forma que a pesquisadora Carolina Parreiras Silva começa a apresentar, em entrevista, as principais contribuições do projeto ‘Desigualdades digitais e etnografia: internet, seus usos, agenciamentos e possibilidades em favelas do Rio de Janeiro’, desenvolvido no LETEC-USP (Laboratório Etnográfico de Estudos Tecnológicos e Digitais da Universidade de São Paulo), para os debates sobre tecnologia no Brasil.

‘O primeiro ponto é de fato apostar em desigualdades digitais em substituição a outras nomenclaturas, e pensar isso relacionado com desigualdades sociais mais amplas’.  Os termos mais utilizados nesse tipo de discussão, e mesmo na formulação de políticas públicas sobre o tema, são ‘inclusão e exclusão digital’, mas eles ‘deixam de fora muitas possibilidades’, como aponta a antropóloga.

Uma delas é o olhar para o letramento (ou literacia) digital, que é ‘o domínio que as pessoas têm ou não do uso dos dispositivos, redes de conexão, plataformas, aplicativos e sites’.

‘Então a etnografia é muito estratégica nesse sentido, porque ela me deixa perceber diferentes formas de relação, e relações que envolvem não só pessoas, mas também os objetos tecnológicos’. O grande desafio, segundo a pesquisadora, é atentar para o fato de que estamos lidando com ‘formas desiguais de ter conexão’.

Ela destaca o Zero-rating, estratégia comercial de operadoras de telecomunicações que consiste em oferecer acesso a conteúdos ou aplicações sem consumir dados móveis, praticada no Brasil pelo Facebook e WhatsApp. ‘Mantém as pessoas conectadas, mas só nas redes em que você não precisa do crédito’. Nesse contexto, o WhatsApp ‘se plataformizou e se tornou mundano’:  ‘a gente não pensa para usar, a gente simplesmente usa’.

A antropóloga comenta ainda sobre a prática do chamado ‘Gatonet’. ‘Ela também é dúbia, contraditória’: ‘melhora a sua conexão, mas ela vem com um custo associado. E essa instalação não pode ser feita livremente. São agentes que estão ligados ao crime que delimitam onde pode ser instalado, como vai ser instalado e quem faz a instalação.’

Uma das interlocutoras da pesquisa define esse acesso como sempre sendo ‘pior’ e ‘de segunda mão’. ‘É conexão ligada em cima de conexão. Cada cabo que você vai colocando ali a está dividindo’, diz a antropóloga.

Ao exemplificar como as desigualdades digitais se manifestam, Carolina Parreiras cita também a dificuldade que seus interlocutores relatam em utilizar o portal online do Governo Federal e realizar cadastros em programas de transferência de renda.

‘O auxílio emergencial, por exemplo. Pelo aplicativo, ou as pessoas não entendiam o que estava sendo colocado e o que elas tinham que preencher, ou a conexão ficava caindo. Não conseguiam acessar pelo site, porque a maioria estava com conexão só pelo celular. E o aplicativo tinha uma outra questão que é super restritiva: para cada solicitação, você precisava de um número de telefone diferente. Numa parte da comunidade, há casas em que um celular, com um chip, é o único aparelho disponível, e ele é dividido por cinco, seis pessoas. Então, obviamente, você restringir um cadastro a um número de celular vai deixar gente de fora’.

É a partir de observações etnográficas como essas que a pesquisa ‘tenta perceber como essa tecnologia aparece na vida das pessoas’. ‘Se eu pudesse resumir o que esse projeto está tentando fazer, não só eu, mas também as outras pesquisas que estão vinculadas, é investir nessas lacunas todas’, diz Parreiras